全球第二大鐵礦石礦商--力拓（Rio Tinto）周四批準投資26億美元，在西澳洲打造全球首個純“智能礦山”項目。當前的預期成本較最初計劃提高近20%。

　　耗資26億美元的Koodaideri礦山項目的批準標志著力拓自2016年以來最大的投資承諾，當年公司與其合作伙伴批準了投資53億美元的蒙古國Oyu Tolgoi銅礦擴建項目。

　　力拓此前稱Koodaideri礦山項目為全球首個純“智能礦山”項目，上述項目將由一個遍布著機器人、無人駕駛礦車、無人卡車、無人鉆機和無人運貨火車的智能設備網絡所組成。它們將負責西澳大利亞皮爾巴拉（Pilbara）鐵礦石礦區的日常生產。這樣就能夠通過數據分析來優化生產、提高作業安全性并減少停機時間。

　　首席執行官Jean-Sébastien Jacques在一份聲明中表示：“對于力拓而言，Koodaideri礦山項目將是游戲規則改變者。該項目將是我們建造的技術上最為先進的礦山，將為該行業設定新基準。”

　　Koodaideri礦山項目計劃于2021年投產，成本的提高是受力拓將計劃產能從4000萬噸擴大至4300萬噸，并為該項目配附機場、新道路及安全措施影響。

　　力拓鐵礦石業務負責人Chris Salisbury此前表示，與人類作業相比，無人駕駛鉆礦的作業時長平均要多出近三分之一，且平均每小時鉆礦距離多出10%。

　　力拓管理層也表示，以12個小時計算，載人車比較有競爭力，但以24個小時甚至更長時間衡量，機器更具優勢，它們不需要喝咖啡，不會感到疲勞，也不存在因司機交接班而出現的作業停歇。無人駕駛卡車每天只需要停下來加一次油就好了。

　　力拓表示，勞動力及材料成本的上升也已經納入了最初成本預估22億美元之內了。預計該項目的建設將會涉及到逾2,000人。

　　Koodaideri礦山項目料支撐力拓的皮爾巴拉混和鐵礦石的產出，使該公司維持其當前每年逾3.3億噸的產量目標不變。

　　力拓正考慮在第二階段將將該礦山的產能提高至逾7000萬噸。 隨著西澳洲礦山向著自動化、智能化邁進，采礦業面臨著兩大新的問題：機械自動化以及相關技能人才缺失。

　　對此，力拓此前表示打算投資200萬美元的職業教育經費，將現有和潛在的工人列入公司培訓項目之內，使其在科技革新與進步中提前做好準備。

　　力拓鐵礦石首席執行官Chris Salisbury曾表示：“為提高公司及員工面對智能采礦時的技能和能力，我們正在為現有和未來的勞動力提供更多的機會。”

　　力拓股價周四稍早跳漲3%。