孔昭

　　“元宇宙”（Metaverse）最近大火，起因是臉書（Facebook）對外公布更名為Meta，表示臉書將從一家社交媒體公司轉(zhuǎn)變?yōu)樵钪婀尽４耸略俅我恕霸钪妗钡臒岫取Ｊ艽擞绊懀芏鄧鴥?nèi)外VR(虛擬現(xiàn)實(shí))游戲公司、互聯(lián)網(wǎng)科技公司等相關(guān)企業(yè)的股價大漲。這不是“元宇宙”第一次進(jìn)入大家的視野了，騰訊、阿里、谷歌等公司此前已經(jīng)紛紛入局；今年3月份，在線創(chuàng)作游戲平臺Roblox在美股上市，明確提出打造元宇宙；等等。

　　我們不禁要問，“元宇宙”是什么？它與中國鋼鐵的距離有多遠(yuǎn)？這需要從一個我們相對熟悉的概念講起——數(shù)字孿生。通俗地講，數(shù)字孿生就是把現(xiàn)實(shí)世界的一些事物，通過數(shù)字化技術(shù)克隆出與之對應(yīng)的虛擬世界的事物，這樣我們就可以在虛擬世界里面進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn)和嘗試，為現(xiàn)實(shí)世界的應(yīng)用提供決策。鋼鐵行業(yè)在數(shù)字孿生技術(shù)領(lǐng)域，已經(jīng)有了大量的應(yīng)用實(shí)踐，如中天鋼鐵于2020年9月投入近1000萬元打造的全國首批5G試點(diǎn)示范數(shù)字工廠之一——三煉鋼“5G+數(shù)字工廠”就包含全廠數(shù)字孿生系統(tǒng)；馬鋼交材智能化協(xié)同研發(fā)平臺，能夠?qū)崿F(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計數(shù)字孿生；等等。

　　雖然數(shù)字孿生與“元宇宙”在概念上有一些非常相似的地方，甚至有很多人將“元宇宙”看作是數(shù)字孿生技術(shù)的升級版，二者卻存在明顯的不同。“元宇宙”目前尚未有權(quán)威定義，但比較主流的觀點(diǎn)認(rèn)為，不同于數(shù)字孿生技術(shù)，“元宇宙”是一個空間，是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實(shí)相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)。在首次提出“元宇宙”概念的科幻小說《雪崩》中，“元宇宙”就是一個與現(xiàn)實(shí)世界平行的虛擬世界，人們可以虛擬分身的方式在虛擬世界進(jìn)行自由交流。中信證券在一份名為《元宇宙的未來猜想和投資機(jī)遇》深度報告中也支持了這一觀點(diǎn)，提出“元宇宙”是一系列技術(shù)的“連點(diǎn)成線”，終極的“元宇宙”將包含互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）/VR、3D圖形渲染、AI（人工智能）、高性能計算、云計算等技術(shù)。可見，數(shù)字孿生很可能成為未來“元宇宙”的核心基礎(chǔ)技術(shù)，“元宇宙”所包含的內(nèi)容更加豐富。

　　還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，“元宇宙”是一個時間概念。前Bebo首席執(zhí)行官Shaan Puri稱，真正的“元宇宙”其實(shí)并不是某個空間，而是某個奇點(diǎn)時刻，比如人工智能比人類聰明的那一刻、人們的數(shù)字生活價值大于物理生活價值的那一刻。

　　其實(shí)，無論“元宇宙”是時間概念還是空間概念，就目前而言，與鋼鐵等產(chǎn)業(yè)的距離都相對較遠(yuǎn)。中信證券團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，“元宇宙”能夠驅(qū)動產(chǎn)品創(chuàng)新和商業(yè)模式創(chuàng)新。但在未來的很長一段時間內(nèi)，“元宇宙”將首先在消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)、游戲領(lǐng)域發(fā)力，推出“元宇宙”游戲《釀酒大師》（虛擬與現(xiàn)實(shí)夢幻聯(lián)動模擬經(jīng)營類）的中青寶股價大漲已經(jīng)代表了資本追逐的方向。

　　從鋼鐵行業(yè)對數(shù)字孿生技術(shù)的一些應(yīng)用來看，數(shù)字孿生技術(shù)更強(qiáng)調(diào)物或數(shù)據(jù)在虛、實(shí)兩個空間之間的互動；“元宇宙”則更強(qiáng)調(diào)人在虛、實(shí)兩個空間之間的互動，即強(qiáng)調(diào)人的數(shù)字化生存。

　　“元宇宙”會不會像前兩年大熱的VR設(shè)備一樣，只是短暫地“輝煌”？筆者認(rèn)為不會。這次有全球龍頭科技公司的加入和布局，“元宇宙”的發(fā)展已經(jīng)箭在弦上，但無論是多美好的愿景，最終都必須以現(xiàn)實(shí)為基礎(chǔ)，以當(dāng)前的發(fā)展現(xiàn)狀為基石。從“元宇宙”概念的提出到在生活領(lǐng)域開始滲透，改變?nèi)藗兊纳睿俚竭M(jìn)入工業(yè)領(lǐng)域改變企業(yè)的運(yùn)作模式，這一切都還很遙遠(yuǎn)。更毋庸提其中還涉及倫理道德風(fēng)險、國家管控等問題。“元宇宙”是一種未來，我們能做的，便是持續(xù)關(guān)注，保持敬畏，在關(guān)鍵時刻掌握主動權(quán)。